▲拉尼疑似因狗狗造成象群騷動而死。（圖／翻攝自St. Louis Zoo）

記者楊喬詅／綜合報導

美國聖路易斯動物園(St. Louis Zoo)13日有隻小狗闖入大象園區，導致象群變得相當恐慌不安，其中居然有隻母亞洲象「拉尼(Rani)」突然倒地，在飼育員的緊急救治下仍未能救回來，當場失去心跳死亡。園方表示，屍檢結果顯示出拉尼的心臟確實已出現一些變化，但未確定是否為真正死因，正在進一步檢驗中。

▲拉尼（左）和媽媽艾莉（右）2001年來到聖路易斯動物園。

（圖／翻攝自St. Louis Zoo）

美國聖路易斯動物園于17日證實，27歲的母亞洲象拉尼于13日下午4點左右意外去世。園方于新聞稿中表示，當天下午有隻迷路的小狗誤闖進動物園，並在大象穀倉附近奔跑，後續被飼育員捕捉後交由收容所。然而戶外的象群們被狗狗嚇得不輕，紛紛出現焦躁的狀況，轉移到室內後才逐漸冷靜。

園方提到，雖然拉尼當時已經在室內吃晚餐，並未直接見到狗狗，也沒靠近牠，但牠仍因大象群的叫聲感到不安，在短時間內轉圈並發出聲音後突然倒下，急救後仍無力回天。後續根據初步屍檢報告，拉尼的心臟的確已出現變化，但仍未斷定是否和牠的死亡有關，正在進一步檢查。

拉尼和媽媽艾莉(Ellie)2001年依照「AZA 亞洲象物種生存計畫」來到聖路易斯動物園，期望能管理北美亞洲象群，並提高遺傳多樣性和象群健康。根據經理凱蒂(Katie Pilgram-Kloppe)表示，拉妮喜歡和姐妹一起玩耍，和飼育員與其他大象也相處得很好，並以獨特的吱吱聲聞名，牠的女兒「傑德 (Jade)」也會模仿牠的聲音。