你只知道古人有諷刺文學，有諷刺詩句，但是你知道古人竟然還有 諷刺舞台劇嗎？ 宋代雜劇就是以諷刺為主的劇種，在戲曲未誕生前，雜劇一直影響著宋人的生活，也可以說北宋雜劇間接 影響了南宋時期中國戲曲的誕生。
宋代雜劇圖
宋代雜劇最早是以撂地演出的形式出現的，演員結合時事， 以諷刺或滑稽的方式，將其演繹出來，很受民間百姓的歡迎，因受眾面廣、受歡迎程度高，才得以廣泛發展。
宋代雜劇的演員被稱為 「優人」，優人表演的台詞被稱為 「優語」，優人自編自撰的語句，或是自選自用的成語，他們將雙關、諧音、巧妙地運用于演出之中，以 達到搞笑或諷刺的目的。
內容上，北宋雜劇的涵蓋面很廣，幾乎反映了其所處時代的方方面面。
有一類雜劇涉及文藝批評和當時士大夫的軼聞故事，優人們經常出入文人聚會和宮廷宴會，為他們演戲逗樂，從而也了解到不少士大夫的趣事及他們之間的交往。這些軼事被優人們運用到演劇或優語中，更加貼近觀眾的生活，也能達到更好的喜劇效果。王安石變法時期，為優人提供了不少的素材。因對新法的不滿，優人們也以自己的方式對新法提出了抗議。他們的立場代表了當時朝野大部分人的態度，現在能看到的關于王安石變法的雜劇基本是以諷刺為主。
宋代雜劇圖
到了北宋后期，尤其是徽宗一朝，政治黑暗，這一時期的雜劇演出及優語幾乎全部與此相關。 首先，這一時期的新舊黨爭已經發展成為對政敵殘酷無情的打擊，甚至變為黨同伐異、消除異己的人身迫害。 第二，新舊黨爭蔓延到了教育和科舉領域，王安石及其新學的地位在徽宗朝被一抬再抬，最終王安石的塑像進入孔廟，并位居于其所推崇的孟子之上。
第三，徽宗傾全國之力來滿足個人的愛好，大肆興建園林，全國收集「花石綱」。 第四，為了挽救財政危機，蔡京等人打著「變法」的旗號，采取各種手段加強對百姓的盤剝，以鑄行「當十錢」為主的錢法改革，造成了幣制混亂，給百姓和商人帶來巨大損失。這些情況都反映在當時的雜劇及優語之中，優人們以滑稽搞笑的方式提醒皇帝。宋雜劇繼承 漢唐百戲，特別是 唐代參軍戲的特點，開啟元、明、清雜劇、戲文、戲曲的先河，自成一體。在結構體制上雖很簡單，演與唱有時分離，且缺乏完整的系統，但作為我國古代戲曲的基礎與轉型，因其承上啟下的作用，宋雜劇在中國古代戲曲發展史上的地位不可忽視。 宋雜劇直接繼承了唐代參軍戲插科打渾、滑稽調笑的藝術風格，充分發揮其長于諷刺批判的特點，是對生活現象、時事的反映。
宋代雜劇磚雕
宋代筆記的題材十分泛，除了後來發展出來的對于 政治、經濟、文化、社會生活、朝野軼事、禮儀風俗的收集和記述，前代筆記中的 奇聞異事、街談巷議等仍然是宋代雜劇的主要內容。
宋代經濟文化的繁榮，促使當時的文人士子熱衷于記錄下他們生活圈子中的點點滴滴。宋代文人的生活也缺少不了優人的存在，優人們經常出入文人聚會和宮廷宴會，為他們演戲逗樂，從而也了解到不少士大夫的趣事及他們之間的交往。
這些軼事被優人們運用到演劇或優語中，這樣他們的演出就更加貼近觀眾的生活，有點類似一于今天戲曲中的 「抓哏」，以此達到更好的喜劇效果。而這些演出又被勤于一記錄生活的文人們收錄在自己的作品中。
宋代雜劇圖
賞花作為一項宮廷禮儀制度，歷代皆有，至北宋時這種君臣宴饗活動更為頻繁，形式上也有所變化。在北宋太祖時期，宮廷的賞花活動還不具有特殊的文化涵義， 君臣賞花、釣魚、宴飲、賦詩活動同時進行。到了太宗時期，由于太宗好文，每于飲宴之際作詩，令群臣應和。
但是在仁宗天圣年間，應詔赴賞花釣魚宴的大臣，卻出現了很尷尬的情況，後來此事件被傳出，同樣被優人收錄到自己的作品中，將他們在賦詩時候的種種窘態展現的淋漓盡致。
參加賞花會前，大臣往往會提前準備好詩作，但是仁宗一時興起，換了命題，大臣全都慌了手腳，優人打渾，稱他們的靈感被 「石頭擦倒」。表現的是應詔賦詩的大臣其詞語之貧乏。優人們抓住這些可笑的瞬間，極盡諷刺之能事，雖然搞笑是他們的主要目的，但是從中卻得以管窺北宋君臣關系的微妙之處。
宋代雜劇圖
王安石的新法可謂一石激起千層浪，引起朝野一波又一波的反對聲浪。從頻頻上章請求廢除新法，對王安石及變法派成員的攻擊彈勃，后宮的保守勢力結成廣泛的反變法聯盟，保守派反對變法的手段層出不窮。在變法派與頑固勢力激烈斗爭的同時， 緊盯時事的雜劇優人們也以自己的方式對新法提出了抗議。
王安石的農田水利法頒布后，引起了很多人的不滿，雜劇演員自然不放過這樣的諷刺機會，在太皇太后壽宴上，照例有雜劇表演。雜劇演員扮作一法師，聲稱出神時來到天宮，看到已經去世的韓琦披金帶紫，手捧萬世不絕圖。之后，法師又到地府，見閻羅王旁站一紅衣人，原來是剛去世不久的都水監叢侯叔獻。他手中也有一物，法師問左右方知，因為奈河水淺，侯叔獻準備獻水利圖以別開河道。
淤田法是王安石的農田水利法中重要的組成部分，他在變法過程中大力推行這一政策。但是在雜劇中，認真執行新法的侯叔獻死后只能去陰曹地府，明顯暗示他生前作為皆是惡行，而且即使到了地獄也不忘本職工作。
而堅定的反變法派韓琦則穩坐天庭，與玉帝比肩。這樣強烈的反差能夠讓人很容易地判斷出伶人的立場。
王安石畫像
而且在農田水利法的執行過程中，的確會出現一些官員急功近利而不顧百姓利益的情況，常常會有小人鉆新法的空子。優人做雜劇諷刺新法積極興修水利，主要原因可能在于由官員的急功近利導致「百姓苦之」。況且當時朝野上下，反對之聲齊鳴，一個伶人的立場不可能不受影響。 而優人對新法的嘲諷之辛辣，也足見以王安石為首的變法派所面對的阻力之大。
優人演戲竟騎了頭驢上大殿，在這里，伶人又一次利用其犀利的諷刺，指向了己經處于風口浪尖的王安石。只不過，這次他們嘲諷的對象不是他所推行的新法，而是他同樣
備受詬病的用人策略。王安石歷來認為變法成敗在于人才得失，在他的許多奏議、詩文、書信和談話中都大量涉及到人才問題。土安石在用人問題上一直堅持他的標準。然而，這樣的做法招致了眾多批評，而批評者多集中于對王安石所用之人品行的質疑，在保守派大臣眼中，但凡王安石所提拔選用之人，幾乎沒用忠良之士。可見， 正是鄧縮這類小人敗類，使王安石被冠上了「好用小人」的惡名。
總而言之， 在保守派眼中，王安石為行新法所起用、提拔的人才都如伶人胯下的驢一般上不得廳堂。
宋代雜劇圖
宋徽宗年間，新建成一座辟雍， 并詔王安石配享文宣王廟。當時正好是王安石的女婿 蔡卞大權在握，主管此事。蔡卞在排設座次的時候，準備 把王安石排在孟子之上。理所當然遭到反對，于是優人便聯手導演了一出極盡嘲諷之能事的雜劇。
這當然只是一出滑稽戲，但是劇中對王安石配享坐次升高的嘲諷，一優人扮作孔子在主位端坐著，顏回、孟子、王安石侍于一側。王安石禮讓孟子居上，孟子推辭。王安石又禮讓顏子，顏子同樣謙虛推辭，于是王安石坐上了上位。這時，孔夫子也坐不住了，連忙站起來讓位。王安石很恐懼，連連拱手稱「不敢」。
你推我讓幾次尚未確定座次。子路在外面憤憤不平，從祀堂里抓住公冶長原為孔子弟子，后成為孔子女婿的手臂，數落他說「你一點也不會救護老丈人，你看看人家的女婿是怎麼當的。」而當時朝廷正在商議將王安石配享的座次升于孟子之右，也因此而不了了之。
宋徽宗時期算得上是北宋歷史上相當黑暗、腐朽的時期。徽宗與以蔡京為首的「六賊」極盡搜刮、揮霍之能事，在他們的統治下，社會矛盾不斷激化。首先，這一時期的新舊黨爭已經發展成為對政敵殘酷無情的打擊，甚至變為黨同伐異、消除異己的人身迫害。
蔡京集團打著「變法」的幌子，用盡一切手段壓迫持不同政見者及其親屬，情況愈演愈烈，甚至連變法派陣營的官員也牽連其中，可見崇寧黨禁的打擊面之廣、影響之深遠。
因此，本就與當時社會緊密聯系的優人，看到元佑黨人受到的迫害如此殘酷，使用自己最得力的「武器」——嘲笑的雜劇， 在博得圣上一笑的同時，小心地提醒皇帝，對舊黨的打擊己經超過了底線。
宋徽宗畫像
優人對皇帝 喜好花石綱的諷刺，在雜劇中，大費周章運來的奇花異草被風日所殘，很快成為枯稿，都變成了「芭蕉」。在這則雜劇中優人的諷刺十分巧妙，他以諧音直指勞民傷財、興師動眾的花石綱，看似是為皇帝逗樂，實際則一針見血地指出了這一窮奢極侈的活動除了滿足徽宗的個人喜好之外，留下更多的則是巨大的浪費和百姓的苦難。
雜劇作為一種娛樂活動，普遍存在于北宋的宮廷和十人階層。北宋十人的生活離不開優人的活動，因此文人生活圈子的各種趣聞軼事經常被用作演出的素材。
雜劇優人以或諷刺或幽默的方式把他們的所見所聞展現在舞台之上，或者融入優語和口號之中，既博得當時觀眾一笑，也讓現代人能夠對北宋文人的生活交往一窺究竟。
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