千里之行，始于足下。每一個成功者都要有一個開始，不去做便永遠不會有成功。現代社會，人們對成功的追求似乎比以前更加強烈，尤其是男人到了30歲以后，便開始變得焦慮。成功靠的是什麼？靠的是能力嗎？其實，世界上幾乎沒有一個完全靠自己能力取得成功的人，能力固然重要，但不是最關鍵的。人的潛能都是差不多的，成功靠的不僅僅是一個人的能力有多強，更多的是能力以外的能力。
曾國藩是晚清四大名臣之首，小時候卻是非常的愚鈍，讀書記性很差，7次名落孫山，年近30歲才考中進士，之后卻飛黃騰達，十年七遷，連越十級，人生簡直開了掛。他就是一個農村青年逆襲到頂層社會的很好的例子。
曾國藩認為，男人欲成大器，能力不是最關鍵的，記住這4點，少走彎路。
或謂才子多傲，余曰傲便是不才。 ——《曾國藩全集》
歷史上有才能的文人大多風流、傲氣，看不起同仁，甚至看不起當權者，往往以下犯上，藐視權貴。唐代有李白，清朝有紀曉嵐，便是如此。不可否認的是，這些文人雅士確實有些才能，但能成為李白、紀曉嵐的歷史上能有幾個人呢？
所以，曾國藩說我覺得驕傲自大便是沒有才能。做人最忌驕傲，自我滿足，有了一點點成就就傲慢不已，最討人厭煩了。一個人越缺什麼，越炫耀什麼。怕別人嘲笑自己窮，就炫耀自己很有錢。怕別人說自己沒有本事，就炫耀夸大自己的優點。其實，喜歡炫耀自己才能的人，往往沒有什麼真本事，越是沒本事越是自命不凡。
西楚霸王項羽不能說沒有能力，力能扛鼎，氣壓萬夫，20多歲便統率各地諸侯推翻秦朝。但是，項羽剛愎自用，驕傲自大，聽不進去意見，所以才敗給了劉邦。人可以有傲骨，但不可有傲氣，否則，再有才能，也是活在自我的世界里，不知山外有山人外有人，終會導致失敗。
處事速不如思，便不如當，用意不如平心。 ——《曾國藩全集》
人人都渴望成功，都想賺大錢，一天賺不到錢就感覺空落落地，沒有著落，像熱鍋上的螞蟻。所謂欲速則不達，曾國藩說人生處事，與其追求速度，不如做事之前先認真思考。與其追求方便快捷，不如做事適當得體。與其意氣用事，不如心平氣和地對待。
人生的成功，靠能力固然重要，但是方向也很重要。方向是比速度更重要的追求。如果方向走錯了，速度越快，離你的目標就越遠。做事情也要得體，有分寸感，進退有度，言行自如，這樣別人跟你相處也會覺得舒服。 話不投機半句多，如果意氣用事，做起事來容易沖動，只會毀了前程。
論至德者不和于俗，成大功者不謀于眾。——《曾國藩全集》
生活中總有一些人獨來獨往，看似不合群，只是默默地做自己的事情。其實，不要看不起這樣的人，他們往往知道自己內心真正想要什麼，悄悄為之努力，將來是有大出息的。曾國藩說有高尚品德的人，從來都不與世俗同流合污，不隨意附和別人。成就大事業，能夠建功立業的人，做事情之前也不會跟很多人商量，不隨意聽從別人的意見。
元代詩人王冕曾寫過一首著名的詩《墨梅》：「吾家洗硯池頭樹，個個花開淡墨痕。不要人夸好顏色，只留清氣滿乾坤。」這首詩前兩句是直接描寫墨梅，后兩句是夸贊墨梅的高風亮節。梅花是如此，一個人也是如此，不要過于在意他人的看法，禁不住誘惑，沒有自己獨立的人格和想法，再有能力也只能讓別人牽著鼻子走。
人生不是隨波逐流，而是要引流潮流。有獨立健全的人才，才能不重虛名，踏實向前。
經一番挫折，長一番識見。多一分享用，減一分志氣。——《曾國藩全集》
人的能力往往是自我的認知，只有經受住時間的經驗，才是真本事。曾國藩說人只有經歷過一番挫折、磨難，才能長一分見識。多一分享用，便減一分志氣。家庭敗落，離不得一個「奢」字，人的敗落，離不得一個「逸」字。曾國藩幾十年人生沉浮，對此深有體會，所以對子女要求極其嚴格，不能貪圖奢華，不能沉湎于安逸，不然一個原本富裕的家庭很快就會敗壞下去。
貪圖安樂、追求享受，是人的天性。人都是有惰性的，如果任其發展，成為習慣，將嚴重摧殘人的意志，變得越來越墮落。墮落容易，上進難，下坡路總是最好走的。天分再高、能力再強，如果懶惰成性，既發揮不出來自己的才能，也是對天分的浪費。所以，人要經歷挫折，成功都是從磨礪中得來的，青春是人的一生最好的年華，要勇敢去嘗試，充分利用自己的天分，不可自己埋沒自己。
