自從西周制定了禮法之后，古人的言行舉止也隨著有了嚴格的規范制約，「以禮為先「一直是我們嚴格遵守的。但是隨著歷史長河的不斷前進，禮治也逐漸化繁為簡，逐漸省去了其繁瑣的構造，只保留了其中重要的部分。尤其是婚嫁喪娶，這些重要儀式，仍然保留著其十分隆重的儀式感。
人一生中最重要的無非就是喪娶兩件事，尤其是喪葬，其中有許多繁瑣的儀式需要注意，其中的步驟都很有說法，其中需要忌諱的條條項項也很多，尤其是對于死亡的表達，更是十分值得重視，因為稍有不慎，就可能會冒犯主人家，犯了忌諱。譬如「享年「和」終年「，都有表達去世年齡的意思，但是兩個表述之間卻千差萬別，所以使用的時候一定要慎重。
那麼這兩個詞使用的場合分別在哪里呢？首先在一個人去世之后，會有親屬為死去的人舉辦葬禮，這是千百年來的傳統，是一種孝道的傳承，也是一種十分莊重的儀式。上至達官貴族，下至平頭百姓，無論是誰死去都需要一場完整的葬禮儀式，或是親朋，或是好友，都會幫襯著舉辦一場葬禮來向他告別。
一場完整的葬禮，也是很有說法的，葬禮的每一個步驟，都是十分莊嚴神秘的，無論是入殮，設靈堂，邀親朋，下墓安葬，都是十分嚴謹有序的，棺材進入墓里，然后一捧捧土將棺材掩蓋，這個人的一生也就結束了。
那麼「享年」和「終年」的差別也存在于葬禮的步驟中，邀親朋參加葬禮時的訃告中，因為訃告通常會向大家說明這個人的生平，自然也會說明年齡終止于何時，而訃告的說明通常有兩種方式，一種是比較正式的書面表達，另一種則是較為通俗的口頭訃告
第2種方式通常盛行于普通百姓之間，因為老百姓們將注意力都集中在操持葬禮上，只需要將托親朋好友將消息散發出去就好了，尤其是社交通訊十分便利的今天，絕大多數人應該都會選擇口頭訃告，因為這種方式既便利又快捷。
而書面訃告呢，則一般是書香門第，大戶人家會采用的方式，既保留了歷史的記憶，又富有去世之后家人的緬懷與沉重感，書面訃告通常是手寫，要選字體優美的人來著筆，然后由專人來撰稿。
特別注意的是，不同年齡階段的人的訃告所用紙張顏色也不一樣，年長者需用白色紙張，而年輕的用黃色紙張。訃告一般不應超過一百字，因為字數過多，未免贅述，只需要簡單扼要介紹一下逝者的生平，無外乎是一些身份信息，最后再表明葬禮的時間和地點。而「享年」與「終年」的差別便是在訃告之中，一般來說，這兩者主要的不同體現在逝者的身份以及貢獻上。
明顯「 享年」一詞的感情色彩更為厚重，是撰寫訃告的人對于已逝者的一種尊重和喜愛，尤其是那些生前就備受愛戴的，對祖國和社會都做出杰出貢獻的人，在他的葬禮之上，都會使用「享年」一詞來表達對他的敬重。
例如我國著名的「雜交水稻之父」袁隆平爺爺去世的時候，在報紙上登記的訃告之中，就特地用了「享年」這個詞，袁隆平生前做出的貢獻，絕對配得上享年，他活著的每一個年頭，都已經是對人類的貢獻了。
而「 終年」這個詞語相比之下，就是中規中矩，無功無過，只是在刻板的描述一個人去世時的年齡，并沒有任何其他含義，當然在撰寫別人的訃告時，是可以使用這個詞語的，因為這個詞語相較于「享年」來說，更像是我們一般人會用到的詞語，而「享年」則是有重大貢獻才配使用的，若是平白無故的使用，很可能會被別人嗤笑
當然，有時候我們也沒有那麼嚴格的約束，像是六十歲以上的老人去世的時候，都可以使用這個詞語，而二十歲以下就不幸去世的人，則是早夭，二十歲到六十歲之間的人，去世用作終年，雖然我們現在已經不那麼細化用詞了，但是涉及到這些的話，還是需要了解一下到底如何使用，不要貽笑大方。
