明朝永樂八年（公元1410年）正月，明成祖朱棣率軍北征蒙古。當年五月，朱棣率軍渡過飲馬河，連戰連捷。蒙古可汗本雅失里被打得丟盔棄甲，連夜奔逃。朱棣拍馬直追，明朝大軍一直追到斡難河，方才停止追擊。
斡難河，曾經是成吉思汗發跡的地方，縱馬于此，朱棣感慨萬千。在朱棣心目中，有兩位大明朝的英雄，本不該死在這片草原上，一位是「靖難第一名將」丘福，另一位則是「大明朝的蘇武」郭驥。
丘福作為靖難四公爵之一，名氣很大。而郭驥，對大多數人來說，是一個陌生的名字。
在筆者心目中，郭驥的偉大不輸給任何一位外交家，他是一位堪比漢朝蘇武的人。他被扣留在中亞13年守節不屈，不辱使命，郭驥本應該像蘇武那樣安享晚年，然而，他選擇再次履行外交家的使命，最終慘死在蒙古，讓人扼腕。
本文，筆者將和大家分享這位大明朝的英雄——郭驥。
在講郭驥的事跡之前，筆者先介紹一下歷史背景。
洪武二十年（1387年），朱元璋會見了一位特殊的客人。此人名叫哈菲茲，自稱來自西察合台汗國，他受該國駙馬的派遣，給大明朝進獻15匹馬和兩頭駱駝。
由于路途遙遠，朱元璋并不知道西察合台汗國已經滅亡，他也不知道這位駙馬到底是何許人也。但朱元璋認為，在北元未滅的情況下，能和控制西域的蒙古諸汗國保持良好的關系，不失為一種良策。于是，朱元璋命禮部接待哈菲茲一行人，并「賜以白金一十八錠」，然后才將人送走。
次年，朱元璋派名將藍玉率軍15萬北征，在捕魚兒海大破敵軍，徹底摧毀了北元政權。
藍玉此戰俘獲近十萬俘虜，其中，有一支來自撒馬爾罕的商隊，撒馬爾罕即原西察合台汗國的首都。朱元璋考慮再三，最終決定釋放這支商隊，算是還了那位遙遠的駙馬一次人情。
其實，朱元璋不知道，那位所謂的「西察合台汗國」的駙馬，實際上就是後來短暫征服歐亞大陸的帖木兒。
帖木兒出身于突厥化的蒙古部落巴魯剌思部，他的祖先和成吉思汗是同族，但他并不是成吉思汗的直系后代。帖木兒是個典型的投機者，他利用東察合台國和西察合台國之間的矛盾，從中獲利，他又利用蒙古軍的名義恐嚇別的部落，又用伊斯蘭教徒的身份拉攏穆斯林。按時間算，藍玉北征歸來時，帖木兒已在18年前利用駙馬的身份奪取了西察合台汗國，建立了帖木兒帝國。只是，由于相隔甚遠，朱元璋并不清楚這些。
既然帖木兒已經如此「強大」，他為何要派人給朱元璋送馬匹和駱駝呢？這是因為，正在帖木兒擴張領土時，他一手培養的金賬汗國大汗和他反目成仇，而俄羅斯民族也在南下作戰。正在帖木兒兩面作戰時，他又聽聞遠在東方的大明朝打敗了北元（洪武二十年朱元璋派馮勝北伐），他害怕明朝借機會收復漢唐所屬的西域故地，更不想同時面臨三個強敵，因此才派人向明朝示好。實際上，按照帖木兒的脾性，大明朝他還「不放在眼里」，派人給朱元璋進獻禮物，只是權宜之計。
沒想到，這樣的做法，引起了朱元璋的誤會，朱元璋認為這個西察合台汗國的駙馬還比較「識趣」，便有了交往的打算。
到了洪武二十七年，帖木兒對金賬汗國的戰爭進入最緊張的階段，帖木兒對明朝的「忽悠」則進入了極致。
這一年，他派遣了一位叫矢比力矢的使者來到大明，向朱元璋進獻戰馬300匹，并且上了一道貢表：
恭惟大明大皇帝受天明命，統一四海，仁德弘布，恩養庶類，萬國欣仰……
在貢表中，帖木兒姿態極低，說自己雖然在萬里之外，但卻恭聞大明皇帝的圣德。「臣無以報恩德」，對大明稱「臣」。
千穿萬穿馬屁不穿，他的這招馬屁，拍得朱元璋內心十分舒坦。朱元璋覺得，人家都這麼識趣了，自己怎麼也得派使者去慰勞一番。于是，郭驥便出場了。
當時，西域戰亂不斷，大臣們都不愿意去。朱元璋只得挑了2位年輕人帶隊，一人名叫傅安（禮部給事中），另一人便是郭驥（四夷館通事舍人）；另外，還有兩人分別是宦官劉惟和御史姚臣。
很明顯，這支隊伍，以傅安和郭驥為首。
傅安代表朝廷和禮部，而郭驥通曉蒙古語和波斯語。
除此之外，朱元璋還派1500名士兵護衛他們，加上上百車禮物，出使的隊伍浩浩蕩蕩離開南京，前往中亞。
「置身囹圄一何傷，羯羝聲聲欲斷腸。」傅安、郭驥一行人遠離故國，雖然他們已經做好了最壞的打算，但沒想到的是，漢朝蘇武的事跡在他們身上重現了。
傅安、郭驥等一行人出發之時，正是洪武二十八年初（1395年），此時，帖木兒正在而今的格魯吉亞一帶進行殘酷的屠殺和破壞。為了避開北元騎兵，大明使團沒有選擇走直線，而是選擇從酒泉嘉峪關經新疆羅泊湖附近，《國朝獻徵錄》云：「西行八百里，抵流沙……西北行兩千余里，至哈密。
」出伊犁再往西行三千里，終于來到了撒馬爾罕（今烏茲比克斯坦的舊都、第二大城市）。
這條出使之路，郭驥等人走了兩年多。通過地圖可以看出，這條路全程近萬里，曲折迂回，甚至從南北方向穿越了西域，中間還途徑戈壁沙漠，使團的成員在路上損失了幾十人。郭驥等人沒想到的是，在經受惡劣自然環境的洗禮之后，接下來他們還要面臨更加險惡的政治環境。
波斯史學家毛拉那·謝里夫丁·阿里在《帖木兒武功記》中記錄了傅安一行到來的場面：
「1396年冬，帖木兒在西紅河（即錫爾河）畔乞那斯城度冬時，中國桃花石汗（Tanghus khan）之大使至，攜帶珍異禮物。」
因為在突厥語中，中國的音譯是「桃花石」，因此，「桃花石汗」是指中國皇帝的意思。
兩年時間，上萬里路，傅安、郭驥所帶領的大明使團攜帶禮物來到帖木兒的賬中。按照預定的安排，傅安、郭驥等人第一件事就是對帖木兒宣旨，曉諭帖木兒「臣子」的身份。
但是，這個流程被帖木兒果斷拒絕了，他禮物照收，絕不稱臣。
是什麼原因，讓帖木兒從低姿態變成了高姿態呢？原來，兩年內，帖木兒已經征服了金賬汗國、打敗了北方敵人，并且在波斯灣建立了一座又一座的人頭塔。當時的他，正是不可一世的時候，他無須再忽悠大明朝。讓他給大明朝稱臣，除非打敗他。
帖木兒不愿接旨，傅安、郭驥等人自然不同意，他們反復宣讀圣旨，以彰顯大明朝的國威。但畢竟是在帖木兒的地盤，傅安、郭驥等人的做法，起不到實際的作用。
《國朝獻徵錄》云：「固不服且諷安，使降。
」意思是，帖木兒不愿稱臣，還強迫傅安、郭驥等人投降。傅、郭二人齊聲諷刺帖木兒：「吾天朝使臣，可從汝反邪？」
意思是說，我是天朝派來的使臣，豈能投降于你？
若按帖木兒的脾氣，談不妥那就打嘛。可是，這位著名的暴君卻一改習性，他想出了一個辦法，讓大明使團親眼來見證自己的強大。
于是，接下來，傅安、郭驥等人被帖木兒的大軍帶著到處「旅游」。
根據史料記載，明朝使團等人先被帶到了今天伊朗境內的小安西，又被帶到今天阿富汗境內……在帖木兒的控制下，郭驥等人用6年的時間，親眼見到了波斯、突厥、阿拉伯、印度等多種文明。雖說是「公費旅游」但這種強行被導游「消費」，且違背祖國意愿的安排，讓他們生不如死。
明朝洪武三十一年（1398）年，因為始終不見傅安、郭驥等人的消息，朱元璋又派了大臣
陳文德率領使團來尋找傅安等人的下落。結果，陳文德也被帖木兒扣留。這一年，兩批明朝使團在印度相遇，他們看到的是帖木兒大軍正在橫掃蘇丹國的首都德里（今印度境內）。奇怪的是，帖木兒對印度的土地并不感興趣，他屠城之后，揚長而去。
等傅安、郭驥、陳文德等一行人被帶回撒馬爾罕的時候，帖木兒已經征服了8個王朝，27個國家。接下來的幾年，明朝使團面臨的是沒有盡頭的囚禁。盡管在此期間明太祖朱元璋駕崩，建文帝朱允炆削藩，靖難之役爆發，最后燕王朱棣登基。這些消息，遠在中亞的明朝持節使臣們完全不知情。
牧羊邊地苦，落日歸心絕。渴飲月窟冰，饑餐天上雪。
蘇武牧羊19年，郭驥等人被困中亞13年，直到13年后，他們終于看到了希望。
《國朝獻徵錄》記載：
因羈留虜庭凡十三年，艱苦備嘗，志節益勵。酋長知終不可屈，乃以禮送還國。
意思是說，十三年間，明朝使臣持節不屈。帖木兒帝國的決策者最終決定送他們回國。
事實并沒有這麼簡單，先從傅安、郭驥離開明朝的第9年開始說起。公元1403年，也就是明朝永樂元年，坐上寶座的明成祖朱棣在禮部的提醒下，想起了遠在遙遠國都的使者。于是，朱棣以明朝皇帝的身份第三次派使團前往帖木兒帝國。在《東使記》中記載了朱棣派使者的目的：第一，責問帖木兒帝國為何連續9年不來納貢。第二，詢問前兩批使者（傅安、郭驥；陳文德）的下落。
面對這樣的詰問，帖木兒十分不悅，實力強大的他決定和明朝翻臉，于是，公元1404年，也就是傅安、郭驥出使的第10年，帖木兒率軍80萬，浩浩蕩蕩向東進軍，打算橫掃明朝。
不過，由于撒馬爾罕距離中國的距離太過遙遠，而且地形崎嶇，本就不利于大規模行軍，再加上氣候復雜多變，帖木兒的遠征軍一路上遭遇了非常嚴重的「非戰斗減員」。次年（1405年），帖木兒本人也病逝在東征的路上。
帖木兒的意外去世，讓那個被他暴力統治的帝國很快陷入半解體狀態。而后，帖木兒的孫子哈里勒打敗了幾位叔叔和哥哥，艱難地取得了王位，但內憂外患不斷。哈里勒決定和大明朝「和睦相處」，于是，便有了送大明使團回國的決定。而送回大明使團的時間是在公元1407年。
傅安、郭驥等人于明朝洪武二十八年（1395年）離開大明，一直到永樂五年（1407年）六月回國，前后共經歷13年。
《國朝獻徵錄》史載：
送給事中傅安、郭驥等自撒馬爾罕還，并貢方物。
初安之使西域，方壯齡，比歸，須眉盡白，同行御史姚臣、太監劉帷皆物故，官軍千五百人，而生還者十有七人而已。
傅安、郭驥等人出使西域的時候，都是壯年，歷經13年的折磨，他們歸來頭髮和眉毛都白了。和他們二人一同出使西域的宦官劉惟、御史姚臣早已去世。他們帶領的1500護衛，回來的也只有十之六七。
生為大明臣，死為大明魂。傅安和郭驥雖然歷經艱辛，但他們是幸運的，因為他們終于回到了祖國母親的懷抱。
傅安和郭驥歸來，朱棣親自面見了他們，文武百官也非常感動，有的當場掩面哭泣。而傅安和郭驥明白，作為外交家，祖國并不是他們的主戰場。果然，沒過多久，他們就迎來了新任務。
永樂六年，朱棣派傅安出使哈烈（今阿富汗西北部），次年，
郭驥也迎來了他的新使命——出使蒙古。
外交無小事，傅安和郭驥的任務雖然不同，但性質卻一致。只是，最終共傅安平安歸來，而郭驥卻血濺草原。
且說永樂七年，郭驥奉旨出使蒙古，準確來說，是出使蒙古的韃靼部落。當年，朱元璋連續派徐達、馮勝、傅友德北伐，擊敗北元王朝，蒙古人分裂成了三個部落，分別是韃靼、瓦剌和兀良哈。其中，韃靼部落是蒙古黃金家族的后裔，他們最大的夢想就是有朝一日能夠恢復元朝的領地。因此，在朱棣發動靖難之役時，韃靼人已經趁機逐漸恢復生機，向南擴張。
朱棣登基后，忙于穩定內政，無暇對蒙古人出手。韃靼人卻覺得朱棣可能是個「軟弱無能」的皇帝，愈發肆無忌憚。
到了永樂七年，朱棣仍沒有做好和蒙古開戰的準備，決定派使者和韃靼部落好好「溝通」一下。
因為傅安已經出使哈烈，精通蒙古語的郭驥則成為朱棣最好的選擇。
《明史紀事本末·卷二十一》記載：
（永樂）七年夏四月，遣給事中郭驥以彩幣赍書諭本雅失里，并賜阿魯台、馬兒哈咱、脫火赤、哈失帖木兒等彩幣。
這段記載里有幾個人名，其中最重要的有兩個，一個叫本雅失里，此人是韃靼部落的可汗，也是元朝末代皇帝元順帝的重孫。另一人是阿魯台，此人是北元的太師，正是他殺了前可汗，一手扶持本雅失里上位的。所以，在韃靼部落里，阿魯台是實際的掌權者，本雅失里這時還是個傀儡。
朱棣雖說派郭驥和韃靼人「溝通」，其實是有警告之意。郭驥給本雅失里帶來了「彩幣」和「赍書」，前者是錢財，后者是信函。
只不過，朱棣對本雅失里的態度是「諭」，在文言文中，只有上位者對下位者才會用到「諭」。
正是這種態度，讓驕傲的黃金家族后裔們非常不爽，他們不愿向「軟弱無能」的朱棣稱臣，郭驥代表朝廷申斥他們。結果，悲劇發生了。《明史紀事本末》記載了三個字：「竟殺驥！」
可憐郭驥，這位明朝蘇武，當他大聲申斥韃靼人的時候，韃靼人卻將屠刀揮到了他的脖頸上，英雄斷頭，血濺草原，悲乎！
郭驥沒想到，自己出使帖木兒帝國，輾轉13年都能安然回國，結果自己的性命竟然交代在蒙古草原了。
對于蒙古人來說，郭驥不過是個小人物，郭驥之死也不算是太大的浪花。但對于歷史進程來看，郭驥之死，是朱棣對蒙古態度的轉折點，更是朱棣5次北征的起因之一。
沒多久，郭驥之死的消息傳到了明朝，據《明太宗實錄》記載，朱棣聞訊大怒道：
「朕以至誠待之，遣使還其部屬。乃執殺使臣，欲肆剽掠，敢肆志如是耶。逆命者，必殲除之耳！」
朱棣的意思是說：我本想以誠待之（韃靼），沒想到你們竟然殺我的使臣。你們搶掠我們的東西，還敢如此放肆。這樣的敵人，我必然要除之后快！
接下來，朱棣派靖難之役中立功最多的將領、淇國公丘福為大將軍，派武城侯王聰為左副將軍，同安侯火真為右副將軍，靖安侯王忠、安平侯李遠為左右參將，率軍10萬北征韃靼。
臨行前，朱棣千叮嚀萬囑咐，讓丘福「不要冒進」，結果丘福立功心切，最終中了韃靼人的埋伏，一公四侯，加上10萬大軍全軍覆沒。
先有郭驥被殺，后有丘福之死，這二人的結局讓剛登基僅7年的朱棣顏面盡失，也讓他決定要御駕親征，不破韃靼誓不班師。
《戰國策》有云：匹夫一怒，血濺三尺；天子一怒，伏尸百萬。
永樂八年，朱棣御駕親征，他用自己的實際行動證明自己不是蒙古人心目中「軟弱無能」的大明皇帝。永樂大帝的軍事天賦不是蓋的，在他的帶領下，明朝大軍勢如破竹。在斡難河，本雅失里幾乎全軍覆沒，僅帶7位隨從逃跑。
而后，朱棣又4次北伐，韃靼、瓦剌、兀良哈三族皆不敢南下牧馬，為接下來的仁宣之治打下了堅實的基礎。
郭驥若泉下有知，看到永樂大帝用馬蹄踏平草原，九泉之下也可以瞑目了。
在筆者心目中，郭驥的名氣不大，但卻是個英雄。寫郭驥，是希望他的精神能被后世所熟知。
筆者寫史多年，結合郭驥的事跡，不禁感嘆，縱觀史書，大事件里總有幾個殉道者，因為有他們的存在，煌煌青史雖然只有輕輕幾頁卻重逾千鈞。
我們的民族之所以偉大，是因為每個時代，都有殉道之人。我們的文化，之所以精深，是因為每個不起眼之處，都有為了信仰而將生死置之度外之人。
本文參考《明史》《明史紀事本末》《國朝獻徵錄》《明太宗實錄》等。
